ブログを通してお知り合いなれたペッパママさんから頂いた、クレマチスの花6種と、おだまきの花3種の種蒔きが昨日完了しました。

シ―ドスターターと呼ばれるケースにシードスターティングミックスという種蒔き用の土を入れ、そこに播きました。芽が出て、少し成長したら、鉢に植え替えるつもりです。

種蒔きなんて本当に久しぶりだったので、最初は要領が分からず、物凄い時間がかかってしまいました・・・
最後は、だいぶ慣れてスムーズにできたので、何事も慣れなんですね。
右端に少し写っているブリキの缶は、Edのガラクタ箱（未だに全ての荷物を片づけていない私達・・・）に入っていたものです。中にプラスチックの鉢様のものが入っていて、使えそうだから、これにも播いて！とEdに頼まれて、少しだけ播いてみました。

クレマチスなどは、発芽条件に低温期間が必要とペッパママさんに教わったので、このまま外に出しておきます。
発芽条件に低温期間が必要な植物もあるということを、今回初めて知りました（>_<)
本当に初心者、無知の塊ですが、1つ1つおぼえていけたらいいなあと思っております。

それから、クリスマスに、お義母さんから水仙の室内栽培キットをもらっていたのですが、しばらく室内に放置していたら、いつの間にか球根から芽が出ていて、慌てて1月27日に植えたのです。その水仙、既に花が咲こうとしているんです！！何だか、植物の力って凄いと思ってしまいました～。

先週の金曜日に、シアトル中央図書館で開催された、米国歴史家Douglas Brinkely氏の講演会「The fight to save Alaska's wilderness」（アラスカの自然保護を巡る闘い）に行ってきました。
端的に言ってしまうと、Brinkely氏の新刊Quiet Worldのプロモーションだったのですが、アラスカの環境保護史については知らないことが多く、興味深かったです。

Quiet Worldは、600ページ近いかなり分厚い本なので、講演内容も簡単な紹介程度でしたが、1879年～1960年までの間に、アラスカの環境保護に関わった人達と、その取り組みについて、ざっくりと知ることはできました。

その中でも特に印象に残った（というか聞き取れた？）のは、米国初の環境保護区を設置したTheodore Roosevelt （セオドア・ルーズベルト）大統領のアラスカ環境保護政策と、Arctic National Wildlife Refuge（北極圏野生生物保護区）の石油採掘を巡る動向です。

※それにしても、TRがルーズベルト大統領のことだとは、Edが横でメモを見せてくれるまで気づきませんでした・・・。北極圏野生生物保護区の通称ANWR（アンワァー。発音難しいです）も分からず（>_<) Edによれば、アラスカン以外の人で知ってる人は少ないと思うから、知らなくて当然と言われましたが、会場にいた方々は、事前に本を読了済みだったのか、皆さん分かっているようでした・・・

今日は、スーパーボウルのTV観戦で出かけない予定だったのですが、Edが、チーズが足りない！と言いだし、急遽スーパーへ行くことに。
途中に、先日行った園芸店Furney's Nurseryがあるので、探してる木を取り寄せてもらえないか聞いてみれば？と言われました。

今年、育てようと思っているのは、お花、野菜、ハーブ、果物、お茶です。
欲張りすぎかとも思ったのですが、しばらく働けず、時間もあるので、チャレンジしてみようと思ってます。
ただ、選んだものは、全て、素人でも育てやすい、と園芸本に書いてあった種類のみです（笑）
いつの間にか、Edもガーデニングをやる気になってきて、自分でも種を買ってきたりして、最初の私の計画よりも、だいぶ増えてしまいました・・・ちょっと心配ではありますが・・・

お花、野菜、ハーブは種から育てるつもりなのですが、果物とお茶だけは、バルコニーでも育てられる小ぶりの木を探しています。探しているのは、三つ。
・アラスカを思いださせてくれるブルーベリー（Bluegold Brueberry）
・食べるのも好きで、手入れが簡単らしい無花果（Brown Turkey Fig)
・耐寒性があり、花も綺麗なお茶（Tea Breeze Tea Plant）

WA州にあるネットの園芸店では売っているのですが、植物も一つ一つ異なるので、自分の目で選びたいなあと思って、探しています。

もうすぐ、バレンタインデーですね。
欧米だと、女性から男性にではなく、男性から女性に贈り物をするのが一般的のようですが、皆さんはどうされていますか？
今年は、アメリカに来て落ち込むことが多い中、全力でEdが支えてくれたので、チョコレートを贈ろうと思ってます。

で、その前に、自分で味見！！と思って、以前、ダウンタウン探検中に発見した、チョコレート専門店のChocolate Boxに行ってきました。チョコレートは、お菓子の中で、一番好きなのです。コーヒーとチョコレートも、赤ワインとチョコレートも、うっとりします。

なぜかこちらに来てから、甘いものを、以前程食べたいと思わなくなったのですが（頭を使ってないせいか！？）、チョコは、時々、カカオ率の高いものなど、食べたくなります。
シアトルでは、TheoやFran'sのチョコレートも好きですが、Chocolate Boxでは、それらも含めて、色々な種類があるので、楽しいです。

場所は、パイクプレイスマーケットの近くです：sschocolatebox.com/contact/directions.php
このお店の斜めお向かいにある、ALHAMBRAというセレクトショップでは、割と素敵なお洋服やアクセサリーなどを、扱っています。（見るだけですが・・・）
前にChocolate Boxに来た時は、じっくり見なかったのですが、あまり見たことのないチョコレートも、数多く扱っています。カフェもあって、アイスクリームや飲み物も頂けます。

カウンターの中の1個売りのチョコレートも、それぞれお店が違っていたりするので、じっくり説明書きを見ないと、良く分からなくなってしまいます。

今回は、買うつもりで行ったので、お店のスタッフに話しかけて、あれこれ聞きまくりました。とっても親切な子で、一つ一つ丁寧に答えてくれました。

インターナショナルマーケットシリーズ、という訳でもないですが、だいぶ前に、ベトナム系スーパーマーケットにも行ったので、それもご紹介しておきます。
行ったのは、Viet Wah Superfoods（越華超級市場）です。ベトナム系中国なのかな？？その辺りはちょっとよくわからないのですが、チャイナタウンなど、シアトル近郊に3店舗出しているようです。vietwah.com/stores/index.htm

今住んでいるアパートから一番近いアジア系スーパーは、台湾系なのですが、同じアジアでも、扱っている商品が違うので、面白いです。
ここのベトナム系スーパーは、野菜やお豆腐などが充実していたように思います。ベトナム料理に使うハーブ類が色々売っていました。それから、ここで買った厚揚げのようなものが、添加物などあまり入ってなくて、結構美味しかったです。
南国系の果物もいっぱい！果物の王様ドリアン（左下の写真）、ドラゴンフルーツ（右下の真ん中辺りの赤いフルーツ）、知らないものもいくつかありました。


お肉も、また違う部位を扱っていたりして面白いです。写真は撮ったものの、ちょっとグロテスクかと思うので掲載はしませんが、鶏の頭だけが沢山パックされたものも売ってました・・・あと、ここではなく、ライトレイルのOthello駅近くにあったベトナム・タイ系？スーパーマーケットでのことですが、冷凍の食用蛙を売っているのを見ました！食用蛙、丸ごとは初めて見ましたよ・・・

ベトナムと言えば、フォーと生春巻き！（典型的すぎますね・・・）
フォーのインスタント（左の写真）が色々売ってて、日本のカップラーメンはベトナムだとフォーになるのかー、と当たり前かもしれませんが、妙に感心してしまいました！

生春巻きの皮は、先日行ったメキシカンスーパーマーケットのブリトー並みに、色んな種類が売ってるんです。右の写真は、全部、生春巻きの皮です。ゴマ入りなどもあって、試してみたくなりました。

スーパーの中だけを見ていると、お客さんはアジア人ばかりだったし、シアトルだということを忘れそうになってしまいます。

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