この土曜日、日本から、アラスカ大学時代の友人、ＨちゃんとＮちゃんが、会いに来てくれました。Ｈちゃんはアラスカに行く途中で寄ってくれて、Ｎちゃんは、偶然、出張でシアトルに来ていて、数年振りに3人で再会しました。半日だけでしたが、ずっと喋りっぱなしの楽しい時間を過ごせて、感謝です。
出会ったときは、Ｈちゃんは10代後半、Ｎちゃんは20代になったばかり。20代半ばを過ぎていた私にとって「若い子」だった2人も、今では、私と同じ30代で、世界を股にかけて、バリバリ中堅どころとして働いている様子に、時の流れを感じました・・・

Ｈちゃんは、翌日曜日もシアトル滞在だったので、Edと3人で遊ぶことに。Ｈちゃんは、私にとってもEdにとっても、本当の妹みたいな子で、アラスカにいたときは、よく3人でドライブに行ったり、ご飯を食べたりしていました。その後、私は日本で、EdはシアトルでＨちゃんと何度も会っていたのですが、3人で会うのは、私がアラスカを出て以来。なんと、12年振りの同窓会でした！

雨が降るものと思っていたのですが、Ｈちゃんの「私、晴れ女だから」の言葉通り、日曜日もとても気持ちの良い行楽日和でした。そろそろ遠出は控えるようにと言われていたのですが、3人で久しぶりにドライブしたくて、シアトルダウンタウンから1時間ちょっとで行ける、La Conner（ラ・コナー）という街まで行ってみることにしました。ラ・コナーは、チューリップフェスティバルで有名なスカジット・バレーにある、小さな街です。小さい街ではあるものの、1800年代のビクトリア様式っぽい建物を活用していて（ワシントン州では貴重・・・）、アートやクラフトのギャラリーやアンティークのお店が立ち並び、北米唯一のキルト美術館があるなど、観光地としても知られているようです。

Ｉ‐５から街に向かって走ると、一面のどかな農場が広がり、「うわー、何もない！」という感じになりますが、街に入った途端、可愛らしい建物が立ち並び、ワクワクしました。

 

あまり期待していなかったのですが、思いがけず気に入ってしまい、もっと早い時間にくればよかったと、後悔しきり。アンティークショップやギャラリーで、素敵なものを色々見つけたものの、迷っているうちに時間切れになってしまいました・・・。
←アンティーク屋さんで見つけた古いミシン。

アメリカでは、日曜日は閉まっているお店が多いのですが、それでも、ちらほらと観光客らしき人がいました。

お店が開いてなくても、建物自体が可愛いし、街中のあちこちにアート作品があって、楽しいのです。3人一致で気に入った作品～。全景とアップ。いい味出してませんか！？タイトルは、"Silent Words"

ただの標識（？）もお洒落な感じ・・・？
街のあちこちに、ペット用のうんち袋も用意されていて、ペットフレンドリーな感じでした。

Ｈちゃんも大満足してくれて、3人で来れて本当に良かった。
ぜひ、近いうちにまた訪れたい街でした！
のんびりしたい方、アートやアンティークや古い建築がお好きな方には、お薦めです。

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