ベビー用品で絶対必要なのが、おむつ。おむつは、紙おむつではなく、布おむつを使おうと思ってます。
 
理由は、私自身が、生理の時の紙ナプキンによるかぶれに長年悩まされていたのが、布ナプキンに変えて開放されたから。私に似てしまったら、紙おむつだと同じようなことになるのではないかな、と少し心配なのです。

紙おむつと言いますが、厳密には紙ではなくて、紙パルプに高分子吸収体を混ぜたものや石油製品でできているので、何となくいいイメージがもてないのです。（高分子吸収体に使われている成分は、食品添加物にも使われ、安全であるとは言われています）。それに、こちらの紙おむつ、日本の生理用ナプキンよりゴワゴワしていて、あんまり気持ち良さそうじゃなくて。それから、布おむつの方が、見た目が可愛いような（笑）

Edには、最初、凄く不可解な顔をされました。お店でもそれほど見ないし、アメリカじゃやっぱり少数派なのかなと思い、日本から取り寄せようかとも思ったのですが、実は、アメリカの布おむつ事情は、結構進んでいることが分かりました。Edは、かなり反対していましたが、色々調べて布おむつ事情を教えてあげたら、自分でも調べ始めて、布おむつの方がよいと思い始めたようです。

とはいえ、絶対に紙おむつは使わない！というつもりでもなく、そこは、状況によって使い分けようかなと思っています。特に、生まれてすぐは、私の体も辛く、お世話にも慣れない時期だと思うので、紙おむつも併用するつもりです。
　

布おむつと紙おむつのメリットとデメリットについては、色々調べてみましたが、納得のいく客観的な調査結果というものは、見つけられませんでした。インターネット上で見られた論点も、6つくらいです。

①おむつかぶれ
　よく言われる、おむつかぶれという点でも、布と紙で大きく違うということはないようです。結局、おしっこやウンチがお尻についている（おむつを換えない）時間が長ければ、バイ菌によってかぶれてしまいます。湿気についても同様（紙おむつの通気性がよいのは、おしっこをする前まで。湿気は吸収してくれないので、一旦おしっこをしてしまった紙おむつに通気性はないそうです）。つまり、どちらもきちんと換えていれば、かぶれにくくなるという訳です。ただし、紙おむつの場合、自然素材ではないので、紙おむつの成分が肌に合わなければ、それによってかぶれることもあるようです。
　それから、おむつではなく、食べ物や母乳の成分（母親が食べるもの）によってかぶれが生じる場合もあるようです。
 
②体の冷え　
　紙おむつは、高分子吸収体が液体を吸収して、表面がサラッとしているというのがメリットとして言われます。布の場合、濡れたままなので、特に冬は体が冷えてよくないと。でも、それも、濡れた状態で放置なんてしないつもりなので、問題はないのではないかなと思っています。ただ、夜間にすぐ反応できるかは不安です。

③手間
　布おむつは、交換回数が多いこと、ものによっては、換える時に紙おむつより手間がかかる、洗濯が大変、などがデメリットとして言われます。私の場合、Edと話しあって、しばらくは育児に専念するということになったので、手間がかかっても特に問題ないと判断しました。それに、洗濯は洗濯機と乾燥機がやってくれるので、それほど大変ではありません。
　布おむつは一旦揃えれば、買い直す必要はないですが、紙おむつは定期的な購入が必要だというのが手間だと思います。ただ、これも、ネットで買ったりすれば楽かもですが。
④経済性
　これは、一概には言えないです。赤ちゃんによって必要な枚数が違うと言うし、紙おむつも布おむつも、安いものから高いものまで色々あるので。（アメリカの方が日本より紙おむつは高いです）
　布おむつは、確かに初期投資がかかりますが、安いものを探せば、あとは、自分で作ってしまえば、それほどでもありません。洗濯の回数が多くなるので水道代・電気代がかかりますが、それらを含めても、安く済ませることも可能だと思いました。
　

⑤環境問題 
　必ず言われるのが、紙おむつだと大量のゴミが出るということ。日本だと、焼却処理なので、紙おむつについたウンチをトイレに流したあとでゴミに出せば、環境汚染にはならないとメーカーは謳っているようです。（紙の消費による森林伐採、二酸化炭素排出はありますけど・・・）でも、私が住むキング郡では、埋め立て処理。どう考えても、紙おむつを使えば使う程、土壌汚染など、環境汚染に貢献してしまいます。
⑥睡眠時間の欠如
　これは、紙おむつのメーカーが紙おむつのメリットとして挙げているのですが、幼少時に十分な睡眠時間を取ることは重要であるにも関わらず、布おむつを使うと、夜中に何度か換えなくてはならず、その度に起こす羽目になって十分な睡眠を取ることができず、成長を阻害する恐れがある、というもの。この点では、夜中にウンチをしない子であれば、紙おむつに軍配が上がりそうです。

それぞれ考えた結果、布おむつ中心、でも、たまに紙おむつでいこうと決めました！
次回は、布おむつの種類について書きます。

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