昨日からの続きです。
Theo Chocolateの工場見学ツアーは、講義から始まりました。

まず、教室のような部屋に集められて、Theoの名前の由来から始まります。Theoは、Theobroma、カカオの木の学名からつけられているそうです。ちなみに、このTheobroma、神様の食べ物という意味があるそうです。それにしても、参加者の何人かが、Theoの由来知ってる？っていうケイトの問いに即答したのに驚きました。皆さん、チョコレートおたく！？それともTheoの熱烈ファン！？

貴重な食料でありお金でもあったカカオ豆とチョコレートの歴史を聞いた後、チョコレートの作り方を教えてもらいました。Theoが、他にいくつもあるチョコレートメーカーと違うということの説明が、面白い。
Theoは、Chocolate Makerだけど、他のメーカーは、Chocolate Melter（チョコレートの溶かし屋）だというのです。
昨日も書いたとおり、Theoは、アメリカで唯一、自分達で選んだオーガニックカカオ豆を輸入して、豆からチョコレートを作っていますが、他のメーカーは、ヨーロッパで作られたチョコレートの塊を輸入して、溶かして、それをベースにチョコレートを作っているんだそうです。
←これが、カカオ豆の殻です。大きいです。この中に、白い実に包まれたカカオ豆がいくつも入っているそうです。
そして、その白い実を、なんと、発酵させ、乾燥させた後、アメリカに輸入するということです。つまり、チョコレートって、発酵食品なんですよ！！

チョコレート好きを公言しておきながら、そんな基本的なことすら知らなくて、ビックリでした。

そして、お待ちかねのチョコレートテイスティングです。
まず、single originのチョコレート（1つの産地のカカオ豆だけを使ったもの）から試します。私達が試したのは、西インド諸島にあるドミニカ共和国のものと、東アフリカのインド洋にあるマダガスカル共和国のもの。口の中で溶かすように味わってくださいと言われ、皆、神妙な顔で味わいます。

で、これが、全然、味が違うんです。私は、マダガスカルの方が、酸味があると思いました。酸味っていうとちょっと違うかなぁと思っていたら、他の方が、これ、シトラスの風味がするわ、と仰って、なるほど、シトラスか、と納得。マダガスカルの土地は、鉄分が多く、カカオ豆の味にも影響を及ぼすそうです。他にもいくつか試し、工場へ移動。

週末なので、工場は稼動していなかったのですが、不思議な香りがしました。カカオ豆自体は苦いせいか、工場自体はそんなに甘い香りじゃないのね、というのが、ちょっと意外でした。

そして、工場は、至ってシンプルというか、ある意味殺風景とも言える景色でした。Theo自体が、2006年にオープンしたばかりの若い会社だそうで、置いてある機械も、ほとんどが中古品だというのも、面白いです。上の写真は、カカオ豆をローストする機械。1930年にドイツで作られたものだそうです。でも、見た目がレトロで、いい感じです。

ここで、ローストしたカカオ豆を砕いたものを頂きました。→nibsと呼ばれるものです。これを混ぜたチョコレートも売ってますし、nibsだけでも売ってます。抗酸化に優れた健康食品だそうですよ！そのままだと、結構苦いですが、私は好きでした。


左の写真は、最後に、チョコレートをバーの形に成形するエリアです。
実験室みたいですね。


そして、右の写真が、チョコレートの型です。見たことのある形です。凄くシンプルにつくってるんだなーというのが、感想です。

そうそう、ホワイトチョコレートって、私は得意じゃないのですが、理由が分かりました。ホワイトチョコレートは、カカオバターに乳製品を混ぜてつくられたものだそうなんです。つまり、カカオ成分が入っていないということだったのです！

それから、講義で聞いたのですが、工場は、1905年に建てられたそうです。100年以上前です。アメリカで、100年以上前の建物って貴重ですよね。大事に使っているんだなあって思いました。

色々な事を学べた一日でした！自分の口に入るものがどのように作られているのかが分かるって、安心です。ぜひ、機会がありましたら、参加してみてください。

長文を読んで頂いて感謝です。
よかったら、下のボタンのクリックもお願いします。
励みになります。


にほんブログ村