数日前の初秋のような寒さが幻かと思えるくらい、今日は快晴の夏日でした！ Kent市は、最高気温が27℃だったみたいです。
今日は、凄く楽しみにしていた日です。Kent市のファーマーズマーケットが、遂にオープンしたのです！
←暑かったので、マーケット開催場所の広場の噴水には、子どもたちが群がって水浴びしていました。

アメリカの農業と言うと、どこまでも広がるだだっ広い農場で大量生産される、大規模農業というイメージが強いと思いますが、実は、家族経営の小規模農家も数多くいます。そんな農家が、丹精込めて作った農産物を、直接運んできて売ってくれるのが、ファーマーズマーケット。
農産物だけでなく、屋台の食べ物屋さんや、クラフトなども売っているファーマーズマーケットは、アメリカの夏の風物詩という感じがして、一番楽しみにしていました。

シアトル近郊では、一年を通して開いているファーマーズマーケットもあるのですが、5月～10月くらいまでは、お店の数や商品数も増えるし、マーケット自体の数も増えます。シアトルダウンタウン当たりだと大きなマーケットもあるようですが、我が家からは少し遠いので、お出かけ、になってしまい、気軽には行けません。でも、Kentのマーケットはとても近いので、スーパーマーケットへ行く感覚で行けると、心待ちにしていました。

期待した程規模は大きくなかったのが残念でしたが、それでも、個性的なお店もいくつかあり、お野菜も安く買えて、満足でした。上 の写真は、パスタの量り売りのお店。全粒粉にレモンやチャイブを混ぜ込んだパスタなど、美味しそうなパスタがいっぱい。

 農作物のお店が少ないな～と思っていたのですが、Yakima（ヤキマ、車で2時間半程度）から来た農家のおじさんが、ガソリン代が高いし、全ての農家が来れる訳ではないので、各農家の農作物を取りまとめて、代表者が数人で売りに来ていると言ってました。
確かに、ガソリン代は高いです。12年前に留学していた頃、1gallon（約3.8L）$2しなかったと思うのですが、今は、$4前後です。私は運転できないし、働いてもいないので、我が家の車は1台だけですが、あちこち行くのが好きなので、毎月のガソリン代は、結構バカになりません。
それでも、美味しそうな野菜達は、スーパーで買うより安く、バターヘッドレタス（$1.50）、アスパラガス（$2.25）、ラディッシュ（￠99）、大きなレッドオニオン2つ（￠60）を購入しました。
早速、バターヘッドレタスを使ってサンドウィッチを作って、果物と飲み物を持って、公園でピクニックしました～。このお天気で外に出ない手はありません。ピクニックする人達でいっぱいでした。その後、公園内にあるドッグパークを再訪。


着いたときは、先週のように大きな犬はいなかったのですが、KOKOにとっては天敵（笑）の、お子様達が！
可愛らしいお子達に、触らせてぇ～と追いかけられて、逃げ回っていました。
でも、この後、自分から、何匹かの犬のお尻の匂いを嗅ぎに行きました！！
特に、大きなハスキー犬に近づいて行ったのには、ビックリ。とてもフレンドリーな、茶と銀の色違いの目を持つ、本当に綺麗な犬だったのですが、大きいから、怖がるかと思いました。KOKOが生まれたお家には、ハスキー犬がいたので、憶えていたのかも・・・。同じミニチュア・ピンシャーのおじいちゃん（12歳）には、怯えていましたが・・・。ミニチュア・ピンシャー、年を取ると、茶色部分の毛が白髪になるって、初めて知りました。飼い主さんによれば、年を取っても、元気なのは変わらないそうです（笑）KOKOにも長生きしてほしいな～。

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